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12 月 18 日的 WWE Raw 节目以斯蒂芬妮·麦克马洪 (Stephanie McMahon) 宣布历史性消息作为收官:历史上首次,皇家大战将有女子过顶绳大战。获胜者将获得摔跤狂热大赛的冠军头衔。
短短三年间,WWE 女子摔跤运动突飞猛进。创造了许多第一。2015 年,两名女子首次在付费观看比赛中担任主赛;那场比赛也是第一场女子钢铁侠比赛。第一场女子地狱牢笼赛于 2016 年举行。第一场女子合约阶梯赛于 2017 年举行。
这些第一次都至关重要,因为它为未来的超级巨星树立了标准。因此,第一届女子皇家大战必须从始至终都是一场严肃的体育竞赛。要直来直去。这次没有空间或时间去表演“幽默”短剧。
这些比赛不仅仅是对当前现状的肯定,也是对 WWE 过去对待女性的态度的纠正。我说的不是胸罩和内裤比赛以及狗叫片段,这些片段已经是近二十年前的事情了;我说的是不到三年前,当时女子比赛是节目中的厕所休息时间。当时女子比赛的平均时长为 3-5 分钟——远远不够讲述一个像样的故事。一般来说,WWE 粉丝们感到恼火和无聊,但他们还是忍受了。包括公司在内的每个人似乎都对整个情况抱有一种失败主义的“事情就是这样”的态度。
但在 2015 年 2 月 23 日,佩奇/艾玛和贝拉双胞胎在 Raw 上进行了一场双打比赛,比赛持续了大约 30 秒。佩奇和艾玛是 NXT 女子组的耀眼明星。粉丝们很失望。#GiveDivasAChance 标签在社交媒体上流行,而强烈的反响迫使 WWE 考虑一个迟来的想法:在一场三小时的节目中,女摔跤手们应该进行一场比她们集体出场时间更长的比赛。
从那时起,情况有了很大改善。现在,轻量级选手是节目的焦点(这本身就可以写满一整篇社论)。而女选手的故事情节引人入胜,比赛精彩纷呈。举个最近的例子,12 月 4 日 Raw 上佩奇与莎夏·班克斯的比赛是整个节目的亮点。
该公司已经获得了一批忠实的女性观众——她们会扮演其最喜欢的角色,花钱观看现场表演,并订阅 WWE 网络。WWE 需要专门迎合这些观众。
在第 25 届摔跤狂热大赛上,有一场女子摔角混战,获胜者将被加冕为摔跤狂热小姐。WWE 邀请了过去几年的女子摔角选手——桑尼、莫莉·霍莉和托里·威尔逊——来打造一场怀旧盛宴。
WWE 以两种方式搞砸了比赛。第一,他们让女子摔角手们以 Kid Rock 表演的形式进入擂台。没有单独入场,这样粉丝们就可以庆祝每位女子摔角手的参与。第二,他们让 Santino Marella 以女装形式进入擂台,赢得了“摔角狂热小姐”的称号。
想象一下,如果 WWE 为第一届女子皇家大战尝试了类似的做法。如果泰勒·布里兹打扮成女人来到擂台会怎么样?即使他没有赢得整场比赛——即使女选手们一起把他赶出擂台——这仍然浪费了女摔跤手应得的位置,而这却是一个不值得付出努力的倒退喜剧片段。
今年是第一场女子合约公文包梯子赛。这本应是 WWE 历史上的里程碑时刻,为未来几年创造精彩时刻。然而,WWE 创意部门却让詹姆斯·埃尔斯沃斯爬上梯子,把公文包扔给卡梅拉。说得更直白一点:在一场被宣传为赋予女性力量的比赛中,最终获胜的却是男性。
反响迅速,WWE 在 SmackDown 上重赛;这一次,卡梅拉独自赢得了公文包。但那时,损失已经造成。尽管卡梅拉仍然拿着公文包,但没人再关心她,也没人把她当回事。希望 WWE 吸取了教训;无论谁赢得皇家大战,都需要靠自己的力量才能到达那里。
多年以后,当女性的地位更加稳固时,外界对隆隆声的干预可能会奏效。但对于这第一场比赛?获胜者需要不具争议性且合法。
在接下来的几周里,作家和博主们将猜测哪些 WWE 传奇人物将参加比赛——崔西·斯特拉特斯 (Trish Stratus)、丽塔 (Lita)、阿伦德拉·布雷兹 (Alundra Blayze)。他们还会猜测哪些非摔跤手将参加比赛——隆达·罗西 (Ronda Rousey)、克里斯·桑托斯 (Cris Santos)。他们都将是令人惊喜的选手,他们的参与无疑会引起人们的兴趣。
但实际上,这些女性中没有一个人应该赢得整个选举。
想象一下如果 Mr. T 赢得了第一场男子皇家大战。这场女子比赛需要突出和庆祝全职人才,而不是成为名人宣传工具。Rousey 或 Cyborg 的胜利可能会让粉丝们大吃一惊并获得一些主流新闻报道。但除非 Rousey 或 Cyborg 致力于全职工作,否则胜利将是短期收益,长期损失。如果 Rousey 可以轻而易举地进入并用手臂锁赢得胜利,那么 Charlotte Flair 的多次冠军头衔和 Asuka 的不败纪录将减少到什么程度?
建立女性可以引以为豪的尊严和历史。然后,几十年后,她们会回顾这段历史,而不是重新创造它。